Khai sinh phong trào

Hội Hướng đạo của Vương quốc Anh và Tổ chức Phong trào Hướng đạo Thế giới có chung một cuội nguồn hào quang của Robert Baden-Powell theo sau những kỳ tích của ông trong Đệ nhị Chiến tranh Boer. Năm 1907, "B-P" (tên viết tắt của Baden-Powell được mọi thành viên của Phong trào Hướng đạo biết đến) đã điều hành một trại Hướng đạo trên Đảo Brownsea cho các bé trai thuộc nhiều thành phần xã hội. Trại này ngày nay được xem là sự nơi khởi đầu của phong trào Hướng đạo.

Một năm sau đó, Baden-Powell viết một loạt bài đăng trên tạp chí có tên là Hướng đạo cho nam khởi động cho các chương trình và các hoạt động mà các tổ chức thanh thiếu niên tồn tại lúc đó có thể sử dụng. Phản ứng thì hơi bất ngờ và như là một hiện tượng. Trong khoảng thời gian ngắn, Hàng đội Hướng đạo được tạo dựng khắp quốc gia, tất cả hướng theo những giáo lý từ trong sách của Baden-Powell. Vào lúc có theo tổng điều tra dân số đầu tiên vào năm 1910, có khoảng 100.000 thành viên của Phong trào.

Hội Nam Hướng đạo được thành lập vào năm 1910 để đem đến một cơ chế quốc gia có thể tổ chức và hỗ trợ con số phát triển nhanh chóng các Hàng đội Hướng đạo. Đấy cũng chính là mong ước của Baden-Powell giành lại quyền điều khiển Hướng đạo từ tay của các nhà xuất bản sách của ông.

1910-1920: Phát triển

Gần như ngay lập tức, Hội Nam Hướng đạo bị vấp phải một vấn đề nan giải. Nhiều trẻ em nam trong các Hàng đội Hướng đạo (lúc bắt đầu, Hướng đạo là dành cho nam từ 10 đến 19 tuổi) có em trai cũng muốn tham gia. Cũng có nhiều em bé gái muốn như thế – Baden-Powell chợt bắt gặp một nhóm "Nữ Hướng đạo" ở cuộc diễn hành tại Cung điện Thủy tinh năm 1910. Việc giải quyết cho các bé trai nhỏ tuổi thì rất đơn giản – ngành Ấu sinh được thành lập vào năm 1917.[3] Tuy nhiên, các nguyên tắc đạo đức của thời Vua Edward không cho phép các thiếu nữ tham gia vào các hoạt động mạnh bạo, rối loạn và "hoang dã" của Hướng đạo sinh (lúc này là thuật từ ám chỉ Nam Hướng đạo), và vì vậy phong trào Nữ Hướng đạo được thành lập để đem đến các chương trình hoạt động "thích hợp" hơn. Nhiều trẻ em lớn lên từ Hướng đạo vẫn còn muốn là một phần tử của Hướng đạo, vì thế một ngành khác được thành lập vào năm 1918 – đó là ngành Tráng (Rover Scouts).[4]

Lúc đó Hướng đạo đã trở thành một hiện tượng toàn cầu, với một Hiến chương Hoàng gia ngày 4 tháng 1 năm 1912 ra đời kết hợp Hội Nam Hướng đạo khắp Đế quốc Anh với "mục đích giáo huấn các trẻ em nam thuộc mọi tầng lớp bằng các nguyên lý về kỷ luật, trung thành và tính công dân tốt". Hiến chương được Vua George V của Vương quốc Anh ban hành.[5] Trại Họp bạn Hướng đạo Thế giới lần thứ nhất được tổ chức tại Olympia, Luân Đôn năm 1920, và là một lễ chào mừng và đại hội của Tổ chức Phong trào Hướng đạo Thế giới.

1967–2003

Hướng đạo tại Vương quốc Anh trải qua một thời kỳ chính xem xét lại vào năm 1967. Tên của tổ chức được đổi thành là Hội Hướng đạo.[6] Các thay đổi chính trong các ngành và trong các chương trình đã được thực hiện; ngành trẻ nhất được gọi là Cub Scouts (Ấu sinh),[6] Thiếu sinh lớn tuổi trở thành Venture Scouts (từ 16–21 tuổi), và ngành Rover Scout hay ngành Tráng bị giải thể.[4] Đồng phục Hướng đạo cũng được thay đổi – đáng chú ý nhất là thêm vào quần dài cho Thiếu sinh (trước đây họ mặc quần ống ngắn đến đầu gối).

Một vài phát triển được thực hiện nhiều năm sau đó, bao gồm việc giới thiệu các đơn vị đồng giáo dục có nam và nữ vào ngành Venture Scouts (HĐVN không có ngành này) năm 1976, nhưng từ năm 1991 các ngành nhỏ tuổi cũng được phép trở thành đồng giáo dục có nam và nữ.[6] Các bậc phụ huynh vấn thân vào Hướng đạo tại Bắc Ireland cũng bắt đầu tổ chức các hoạt động cho con em của họ ở lứa tuổi quá nhỏ cho ngành Ấu. Điều này từ từ đưa đến việc thành lập ngành Nhi (Beaver Scout), chính thức bắt đầu vào năm 1986.[6]

Mặc dù có những thay đổi, Hướng đạo bắt đầu rơi vào tình trạng trì trệ trong suốt thập niên 1990 với việc các con số thành viên rớt thấp xuống.[7] Điều này thúc đẩy một sự xem xét lớn nguyên nhân dẫn đến tình trạng xuống dốc,[8] theo sau bởi một thay đổi chương trình có hiệu lực vào năm 2003.[9]

2003–hiện tại

Hướng đạo tìm thấy chính mình trong việc tranh đua thời gian của giới trẻ với những ngày học tập dài hơn ở trường và những hoạt động phụ khóa. Cũng có những nỗi quan tâm của các bậc phụ huynh có liên quan đến nền văn hóa tranh tụng đang phát triển tại Vương quốc Anh. Hướng đạo cũng bị thử thách vì một định kiến tiêu cực coi nó như đã lỗi thời.[10]

Việc thay đổi chương trình vào năm 2003 đã làm nó vượt qua được các thử thách đang ngày càng lớn dần đối chọi lại Phong trào và nó đã làm thay đổi ở mọi cấp của Hướng đạo tại Vương quốc Anh – sự thay đổi rõ rệt nhất là việc đình chỉ ngành Venture Scouts (Hướng đạo Việt Nam không có ngành này). Để thay thế ngành lớn tuổi này, Hội Hướng đạo đã thành lập Explorer Scouts (tương đương ngành Kha của Hướng đạo Việt Nam) dành cho các thành viên tuổi từ 14–18, và Scout Network (tương đương ngành Tráng của Hướng đạo Việt Nam) dành cho tuổi từ 18–25.[9]

Việc huấn luyện huynh trưởng cũng được chỉnh sửa lại nhiều. Cho đến năm 2003, việc huấn luyện trưởng chỉ có hai phần và việc huấn luyện đòi hỏi vài lần cuối tuần với sự hiện diện qua đêm. Chương trình huấn luyện mới có một sự chọn lựa nhiều hơn các thể loại, mỗi thể loại xứng hợp với các vai trò đặc biệt trong Phong trào, cho phép một cách giải quyết linh động hơn đối với chương trình.

Có nhiều người chỉ trích về các thay đổi này, đa số nói về vấn đề liên quan đến việc áp dụng nó mặc dù các con số điều tra vừa qua cho thấy một sự gia tăng tổng quát số thành viên.[11] Hướng đạo tại Vương quốc Anh tiếp tục cổ vũ "Phương pháp và Các Nguyên lý" nguyên dạng đã được Baden-Powell viết trong Hướng đạo cho nam gần 100 trước đây.

Vương quốc Anh đã tổ chức Trại Họp bạn Hướng đạo Thế giới lần thứ 21 cho Nam và Nữ Hướng đạo năm 2007, đây là một phần của Lễ một trăm năm Hướng đạo năm 2007.